Serait-ce dû au changement du milieu ambiant ? Au réchauffement climatique ? Pêché pour sa chair, son cuir ou son foie, le requin bouledogue fait aujourd'hui partie des espèces quasi-menacées, selon la classification de l'UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). D'où la nécessité de protéger cette espèce, comme tant d'autres...

Nous avons déjà hâte d'être à novembre 2011, afin de célébrer leur retour et de pouvoir les approcher de nouveau !

Longitude 181 a même mis en place une charte du plongeur responsable. Le but n'est pas là d'imposer une somme de contraintes, mais bel et bien de créer une prise de conscience chez le plongeur, qui par cette charte s'engage à tout mettre en oeuvre pour respecter les richesses de la mer.

Les Centres Ambassadeurs sont ceux qui adhèrent à cette charte et qui mènent des actions localement. En tant que Centre Ambassadeur de la Charte Longitude 181, Phocea Mexico vous rappelle les points clefs de cette déclaration internationale du plongeur responsable.

L’heure est à la mode de l’équitable, du biodégradable, de l’écologique, du développement durable… Donnons un sens à ces mots en mettant en place des actions simples, au quotidien.

Pour ma part, le monde sous-marin ne cesse de m'éblouir et je serais très heureux que mes enfants, mes petits-enfants ainsi que les toutes les générations futures puissent profiter du monde du silence, s'émerveiller à la vue des coraux, approcher les requins, communier avec les baleines et les tortues.

Ce monde est fragile, nous devons l'aimer et le protéger !

Extraits de la Charte du Plongeur Responsable :

1. Préparez votre voyage

Choisissez un voyagiste « plongée » ou un centre de plongée qui adhère à l’éthique de cette charte. Par exemple, refusez de plonger depuis un bateau qui jette l’ancre. Préférez-lui un bateau qui utilise des bouées d’amarrage, préservant ainsi le corail si fragile. De la même manière, des moteurs 4 temps, même s’ils ont un coût plus onéreux, polluent beaucoup moins et vont dans le sens de la conservation de l’environnement et de la biodiversité.
Renseignez-vous avant auprès du centre qui vous accueille sur les écosystèmes locaux, vous saurez ainsi mieux les protéger.
Et imprégnez-vous de la région visitée, de son folklore, des coutumes, de l’histoire et des populations locales. Sortez de votre hôtel et apprenez-en plus sur l’endroit de vos vacances et sur ses habitants. Le Mexique vous permettra de combiner parfaitement plaisir de la plongée et découverte de la richesse culturelle.

2. Avant la plongée

Assurez-vous d’être en bonne forme physique et de n’avoir rien perdu quant à la maîtrise de votre flottabilité, sinon n’hésitez pas à faire une plongée de réadaptation.
Exigez un briefing complet et détaillé concernant le site, la faune et la flore de l’environnement que vous allez visiter.
Renseignez-vous sur les espèces menacées, les actions menées par les différents acteurs de la plongée, les nettoyages de plages, la protection des nids de tortues marines pendant la période de ponte, avec la relocalisation de ceux-ci dans des endroits mieux protégés.

3. A bord

Ne jetez évidemment rien par-dessus bord. Utilisez les poubelles mises en place à cet effet. Ne jetez aucun papier dans les toilettes, ces papiers se retrouvent ensuite sur le récif !!!
Vérifiez consciencieusement que vos manomètres, consoles, détendeurs de secours et tout autre équipement que vous avez sont correctement fixés pour éviter qu’ils ne raclent le fond et abîment la vie si fragile qui s’y est fixée au cours des âges.
Evitez les palmes de chasse, certes très agréables, mais pas adaptées à la plongée loisir et qui causent tant de bris de corail, d’arrachage de gorgones et d’éponges sur leur passage.

4. En plongée

Vérifiez systématiquement votre lestage : en fonction de l’environnement, de votre combinaison, du type de bloc utilisé, il faudra l'adapter. Etre trop lesté revient à prendre le risque de s’écraser au fond et par la même y faire beaucoup de dégâts.
Palmez doucement et avec relâchement, cela vous épargnera des efforts. Vous économiserez ainsi de l’air et n’abîmerez rien de ce qui pourrait entrer en contact avec vos palmes par accident.
Touchez uniquement avec les yeux, les seuls souvenirs du fond autorisés doivent rester dans votre appareil photo ou votre vidéo et dans vos pensées.
Ne poursuivez pas les animaux que vous rencontrerez. Ne les dérangez d'aucune façon. Ne nourrissez pas les poissons ou animaux sur votre passage. Cela modifie invariablement leur comportement et peut les rendre imprévisibles.

5. Après la plongée

Economisez l’eau douce, rare et précieuse dans les régions tropicales et privilégiez des installations qui évitent le gaspillage. Les bacs de rinçage sont bien plus adaptés que de rincer votre équipement au jet.
Eviter l’utilisation de gobelets et assiettes en plastique ou sinon gardez-les toute la journée. Nous produisons bien trop d’ordures par habitant. Dès aujourd’hui, adoptons les gestes propres.

6. Pendant le séjour

Bannissez tout souvenir provenant de la mer : dent de requin, écailles de tortues, étoile de mer, coquillage ou corail. Ce qui est à la mer doit rester à la mer ! Cela fait partie du processus de renouvellement naturel des espèces. Chaque prélèvement est un vol éhonté !

Ne prenez pas part au "shark finning". Cette activité scandaleuse consiste à pêcher spécifiquement des requins en leur coupant les ailerons puis à rejeter les corps à la mer. Ne dégustez donc pas de soupe d’aileron de requin. Pas davantage de soupe de tortue. Ces espèces jouent un rôle essentiel dans l’équilibre planétaire. Si les requins disparaissaient un jour, cet équilibre disparaîtrait avec eux.

Demandez aux restaurateurs d’où provient le poisson qui vous sera servi, comment il a été pêché. Et n’hésitez pas à changer de restaurant si les réponses apportées ne sont pas en adéquation avec vos principes de plongeur responsable.

Enfin, faites entendre votre voix chaque fois que cela est possible, participez à tous les séminaires, réunions d’information et de protection qui vous intéressent et surtout signez les pétitions de protection des requins, de création de réserves naturelles...

Il faut agir dès aujourd'hui, et vite ! Ainsi, nous pourrons améliorer pas à pas une situation qui devient plus alarmante de jour en jour.

"Nous n'héritons pas de la Terre de nos parents,
nous l'empruntons à nos enfants". Saint Exupéry.

Quelques liens utiles : www.longitude181.com / www.projectaware.org / www.comite21.org.

Cette cité fut importante à l'époque préhispanique. Elle s'étendait sur 12 km2 et était délimitée par trois grandes murailles (à but défensif, mais contrôlant aussi l'accès aux étrangers) percées de cinq entrées d'où partaient des routes, les sacbeob, orientées exactement selon les quatre points cardinaux.

Lorsque les archéologues sont arrivés sur le site d'Ek'Balam, ce n'était alors qu'un amas de terre. Ils y trouvèrent ce qui leur parut être des pierres mayas. Après avoir investigué et "déblayé" le site, ils découvrirent un immense bâtiment de 31 mètres de haut ! Celui-ci aurait été entièrement recouvert de terre par les habitants de la cité eux-mêmes, alors qu'un autre groupe maya était sur le point d'envahir la cité. L'Acropole est de ce fait incroyablement bien conservée. On y trouve notamment  un mur de chambre décoré d'une frise en stuc, enduit naturel à base de chaux plus facile à travailler que le marbre. Cette frise fut peinte originellement en bleu et rouge et symbolise parfaitement l'art maya.

La cité était apparemment un grand centre religieux, politique et économique. On a découvert en 1998 le glyphe-emblème de la cité, qui, selon les épigraphistes, se lirait «Talol». Ce glyphe marque l'importance de la ville, et son caractère royal. C'est la première fois qu'un emblème est retrouvé dans la péninsule du Yucatán.

On accède au site par un sacbé, chemin de terre surélevé d'une cinquantaine de centimètres entre deux murets remplis de cailloux et revêtu d'un mortier calcaire pour le protéger des intempéries. A l'entrée se trouve une arche reconstituée, El Arco Maya, qui est orienté selon les quatre points cardinaux. On a dégagé 45 structures, parmi lesquelles :

• Au nord, le plus grand bâtiment du site, la structure 1, appelée « Acropole » (en raison de sa complexité) ou encore « La Torre » (la tour). Il est divisé en plusieurs petites pièces reliées entre elles par d'innombrables escaliers et contient la tombe d'un souverain appelé Ukit Kan Le'k Tok'. C'est sur les murs de ce bâtiment que furent découverts le glyphe et la fameuse frise. Haut de 31 mètres, long de 160 mètres et large de 70 mètres, c'est une des plus imposantes constructions du Yucatán ; certains disent que la vue de son sommet porte tellement loin sur la forêt qu'on peut apercevoir les pyramides de Cobá et de Chichén Itzá.
• Un bâtiment appelé « Palais ovale ».
• Un jeu de balle.
• La plate-forme des stèles.
• Les pyramides jumelles.

Commençons par la sécurité, le nitrox ayant un taux d’oxygène plus élevé que l’air, cela résulte en une baisse du taux d’azote : l’azote est la cause principale de la narcose (à l’azote), au delà d’une certaine pression partielle, l’azote devient narcotique. Il faut savoir que quoi que l’on en pense, à partir d’une certaine profondeur, qui va varier en fonction de chaque plongeur et de sa condition physique (forme, fatigue, humeur, rapport de la masse musculaire/graisseuse), nous sommes tous narcosés. Les effets de la narcose peuvent se traduire de différentes façons chez un individu donné, mais cela restera toujours physiologique : difficulté de coordination, euphorie, ou stress excessif par exemple.

Comme il y a moins d’azote dans un bloc gonflé au nitrox, la narcose, ou le risque de narcose s’en trouve donc un peu réduit. Pour une plongée à profondeur équivalente au nitrox et à l’air, il sera donc plus sûr d’utiliser du nitrox car la sécurité s’en trouve bien plus renforcée.

Au niveau confort, le nitrox nous permet d’avoir une fatigue réduite car moins de saturation à l’azote. Pourquoi donc s’en priver !! Depuis quelques années maintenant, le coût des blocs nitrox a été revu à la baisse. Voilà un bon investissement, gage de confort et de sécurité. Profitons-en !

Enfin, le nitrox permet de repousser les limites usuellement reconnues pour l’air. En effet, comme il y a moins d’azote dans le bloc, on en respire moins et si l’on en respire moins, moins d’azote passe en solution dans le système sanguin, ce qui repousse la limite de non décompression. On peut donc rester plus longtemps à une profondeur donnée au nitrox qu’à l’air. Et ce, toujours avec plus de confort et de sécurité.

Ainsi, le nitrox, pour ce que l’on vient de voir, présente de sérieux avantages. Cela dit, il y a quelques considérations que l’on ne peut négliger.

En effet, même s'il permet de repousser les limites de non-décompression, l'usage du nitrox nous impose une limite de profondeur car, comme pour l’azote, à partir d’une certaine pression partielle d’oxygène, celui-ci devient toxique, induisant ainsi le risque d’hyperoxie. Il devient alors indispensable de gérer sa flottabilité à la perfection et bien entendu de vérifier ses instruments régulièrement, comme pour toute autre plongée.

Comment obtenir sa certification nitrox ?

C’est un cours qui dure environ une journée incluant une partie théorique bien évidemment comprenant les avantages du nitrox, les considérations particulières à garder à l’esprit pour une telle plongée et la planification de plongées à l’air enrichi. Le module pratique inclut la vérification du pourcentage d’oxygène, le marquage des blocs, ainsi que deux plongées au nitrox qui vous permettront d'en tester les avantages.

N’hésitez plus, passez votre certification et profitez pleinement des bienfaits du nitrox !

Pour terminer, la certification nitrox, notamment le nitrox avancé vous ouvrira également les portes de la plongée tec, vous permettant par là-même d’accéder aux niveaux de certification tec deep et si vous êtes Niveau 3 CMAS, de passer directement aux plaisirs du trimix.

Les chutes

De par le coté accidenté des accès aux sites sous-terrains, se déplacer dans ces parages n’est pas toujours aisé. Ca l'est encore moins le dos chargé d’un bi-bouteille, et de tout votre équipement de plongée !

Dans ces conditions, il est souhaitable de prendre toutes les précautions nécessaires, afin d'éviter une chute dans un endroit isolé ou difficile d'accès pour une éventuelle assistance.

C’est pourquoi nous vous recommandons de reconnaître d’abord le terrain en tant que simple piéton. Sans aucun équipement, vous pouvez alors chercher le chemin le plus approprié, la mise à l’eau la plus sûre, repérer les zones instables et les zones préférentielles.

Une fois cette reconnaissance effectuée, il est important de bien équilibrer son équipement et d’effectuer chaque pas avec une grande attention, sans précipitation.

En cela le « sidemount » offre une meilleure alternative à l’utilisation du bi-bouteille, les bouteilles n’étant en général solidarisées au harnais qu’une fois dans l’eau. Il est en effet bien plus aisé de porter une seule bouteille à la fois. Ainsi, dans le cas éventuel d’un déséquilibre, mieux vaut lâcher ses bouteilles et endommager un détendeur plutôt que de se blesser ! Le « sidemount » est d’ailleurs la configuration de prédilection lorsque le portage est long.

La chaleur

Préparer son matériel et le déplacer en surface exige de la patience et du temps. Le plongeur sous-terrain s’exerce ainsi énormément hors de l'eau. Souvent concentré sur une préparation minutieuse, il peut alors s'exposer à des chaleurs excessives et de se déshydrater rapidement. Cela peut avoir des conséquences sur sa sécurité, sur terre et lors de la plongée elle-même.

Pensez donc à vous équiper dans des endroits ombragés et, surtout, à boire de façon continue. Evitez les efforts excessifs (pas recommandé avant une plongée un peu engagée), et ne revêtez votre combinaison que lorsque vous êtes fin prêt. Enfin prenez quelques minutes en surface pour faire retomber votre température corporelle. Dans le cas d’un environnement frais ou même froid, les mêmes précautions s’appliquent à la conservation de vos calories (soyez bien couverts, buvez des boissons chaudes, etc…).

La faune et la flore, les alentours du site

Comme ce serait une mauvaise idée d’aller jouer au tennis en talons aiguilles, il suffit bien souvent pour d’éviter les ennuis d’utiliser les outils appropriés.
Préférez des chaussures de marche, qui éviteront les glissades et maintiendront les chevilles en cas de torsions, à des sandales (même dans les zones chaudes).
Les mises à l’eau sont souvent le refuge d’animaux qui viennent s’abreuver ou même chasser à côté de ces oasis. Des pantalons et des manches longues vous éviteront les piqûres, les morsures et les griffures de branches qui pourraient s'infecter. Banissez l'usage des produits anti-insectes, en général très toxiques et contaminants pour les grottes que l’on prétend protéger.

L’incivilité

Se préoccuper de sa propre sécurité est une excellente chose. Malgré tout, n'oubliez jamais que vous n’êtes pas seul. Ne vous convertissez pas en un danger pour les autres !

Manoeuvrez et garez vos véhicules de manière responsable, afin de faciliter la vie de vos voisins.
Ne laissez jamais vos bi-bouteilles debout sur une table. Si un enfant ou quiconque le fait tomber, cela peut vous coûter cher en matériel, et pire, provoquer une blessure.

Ne laissez pas traîner vos palmes ou vos bouteilles relais en plein milieu des accès. Les nageurs éventuels veulent eux aussi profiter du site !

Enfin, faites attention lors de vos mises à l’eau. Le fait de plonger ne vous rend pas supérieurs à ceux qui viennent pour barboter, ou simplement visiter l’endroit. Au contraire, montrez l'exemple!

Et si malgré tout...

Et si malgré toutes vos précautions l’incident se produit, soyez prêts à réagir ! Gardez sous la main un kit de premiers secours : pansements, ciseaux, bandes, désinfectant, fluides hydratants, nourriture énergétique (céréales, fruits secs).. Faîtes suivre également une couverture de survie et lorsque cela est possible, un moyen de communiquer avec « la civilisation ».

Si votre entraînement de secouriste commence à dater, rafraîchissez vos connaissances. Avoir un kit de premiers secours ne sert à rien sans les gestes qui le rendent efficace.

Voilà une liste non exhaustive d'incidents potentiels, qui sont tout compte fait relativement simples à éviter, dès lors que l’on a conscience de leur existence. Cette prise de conscience devrait faire partie d’un cours de plongée sous-terraine digne de ce nom.